Teneriffa: Der Ort, an dem Nelson seinen Arm verlor - Die Geschichte der Schlacht von Santa Cruz de Tenerife

Wenn Sie glauben, dass Teneriffa auf den Kanarischen Inseln nur ein Ort ist, an dem Sie sich sonnen und Ihr ganzes Geld für Souvenirs wie Sombreros und Magnete mit dem Vulkan Teide ausgeben können, dann irren Sie sich gewaltig! Diese spanische Insel war nämlich Schauplatz einer der erfolglosesten (aber heldenhaften!) Operationen der britischen Marine, die von Horatio Nelson selbst angeführt wurde. Hier ließ der spätere britische Admiral 1797 einen Teil seiner selbst zurück - im wahrsten Sinne des Wortes. Aber gehen wir der Reihe nach vor.

Ende des 18. Jahrhunderts befand sich Großbritannien in ständiger Konfrontation mit Spanien, und das spanische Reich kontrollierte damals noch große Kolonien in der Neuen Welt. Die Briten waren sich der Bedeutung Teneriffas als wichtiger Anlaufpunkt für spanische Galeonen bewusst und beschlossen, einen Präventivschlag zu führen und die Insel zu erobern. Der Plan war einfach: den Hafen von Santa Cruz de Tenerife zu erobern und ihn als Basis für Angriffe auf spanische Schiffe zu nutzen.

Und wer wäre am besten geeignet, eine solche Aufgabe zu erfüllen? Sicherlich unser alter Freund Horatio Nelson, der spätere Held von Trafalgar, aber immer noch ein junger, heißer Kommandant mit Träumen von großem Ruhm!

Die Pläne waren auf dem Papier brillant, aber bei der Ausführung lief es nicht wie erwartet. Stellen Sie sich Folgendes vor: der frühe Morgen des 22. Juli 1797. Stille Gewässer des Atlantiks, ruhig und friedlich... und plötzlich - britische Schiffe, die aus dem Nebel auftauchen wie Wolken an einem Picknick-Tag!

Nelson und seine Mannschaft beschlossen, den Hafen von Santa Cruz de Tenerife zu stürmen. Doch die Spanier waren nicht so einfältig, wie die Briten gehofft hatten. Sie hatten sich im Voraus vorbereitet und leisteten dem Feind ernsthaften Widerstand! Nachdem die britischen Truppen an der Küste gelandet waren, sahen sie sich mit starken Verteidigungsanlagen, Kanonenbatterien und natürlich heißen Spaniern konfrontiert, die nicht in der Stimmung waren, sich kampflos zu ergeben.

Die Schlacht war so heftig, dass Nelson selbst, der sich auf dem Deck seines Schiffes befand, schwer verwundet wurde. Ein gerissener spanischer Kanonier hatte ihn getroffen, und das Ergebnis war tragisch: Nelson verlor seinen rechten Arm. Wahrscheinlich dachte er in diesem Moment: „Oh, Scheiße, das war mein Lieblingsarm!“

Es ist Nelson hoch anzurechnen, dass er auch in dieser Situation nicht den Mut verloren hat. Mutig und wahrscheinlich mit einer Menge Adrenalin im Blut leitete er die Operation weiter. Doch das Glück war eindeutig nicht auf seiner Seite.

Die Briten hatten eine vernichtende Niederlage erlitten. Nachdem klar wurde, dass es nicht möglich sein würde, Santa Cruz einzunehmen, war Nelson gezwungen, sich zurückzuziehen. Doch trotz der Grausamkeit der Schlacht erwiesen sich die Spanier als wahre Gentlemen! Sie erlaubten den Briten nicht nur, zu ihren Schiffen zurückzukehren, sondern versorgten sogar die Verwundeten, darunter auch Nelson selbst, mit Medizin und Hilfsgütern.

Nelson gestand seine Niederlage später mit der ihm eigenen Ehrlichkeit ein, was sein Ansehen bei seinen Kollegen und Rivalen nur noch steigerte. Diese Episode war eines der eindrucksvollsten Beispiele für seinen Charakter: Selbst wenn er etwas Wichtiges verlor, behielt er seinen Geist und den Glauben an seine Stärke!

Wenn Sie mit Ihren Lieblingsturnschuhen durch die Straßen von Santa Cruz de Tenerife laufen, erinnert nur wenig an die brutalen Schlachten, die hier einst tobten. Wenn man jedoch genau hinsieht, findet man auf der Insel viele versteckte Erinnerungen an die dramatischen Ereignisse von 1797, als Nelson nicht nur seine Hand, sondern auch die Chance verlor, Teneriffa zu erobern. Die Geschichte bewahrt diese Momente in Artefakten, Museen und Gedenkstätten, die über die ganze Stadt verstreut sind.

Die Tigerkanone

Eines der legendärsten Relikte auf Teneriffa ist die Tigerkanone, die Nelson den rechten Arm geraubt haben soll. Diese massive Kanone, die 1797 zur Verteidigung des Hafens von Santa Cruz de Tenerife diente, ist heute Teil der Ausstellung des Militärmuseums von Santa Cruz. Für Einheimische und Touristen ist der Tiger nicht nur ein Artefakt, sondern auch ein Symbol für den entscheidenden spanischen Sieg über die Briten. Beim Anblick der Kanone fällt es leicht, sich die dramatischen Ereignisse vorzustellen, als ihr Feuer nicht nur den Verlauf der Schlacht, sondern auch das Schicksal eines der größten britischen Admirale veränderte.

Schauplätze der Schlacht

In Santa Cruz de Tenerife sind viele der Orte erhalten geblieben, an denen die wichtigsten Schlachten zwischen den spanischen Verteidigern und den britischen Angreifern stattgefunden haben. Wenn man durch diese historischen Straßen spaziert, kann man den Geist der Geschichte förmlich spüren. Einige der Gebäude und Festungsanlagen, die die Jahrhunderte überdauert haben, bewahren noch immer die Erinnerung an diesen heldenhaften Widerstand. Besondere Aufmerksamkeit sollten Sie den Straßen am alten Hafen widmen, wo die Briten versuchten, anzulanden und sich niederzulassen. Diese Orte fügen sich heute harmonisch in das Stadtbild ein und erinnern an die Ereignisse vergangener Tage.

Denkmäler und Gedenkstätten

Obwohl es auf Teneriffa kein spezielles Nelson-Denkmal gibt, erinnern einige Denkmäler und Gedenkstätten, die zu Ehren der Schlacht von Santa Cruz errichtet wurden, indirekt an ihn und seinen gescheiterten Versuch, die Insel zu erobern. Diese Denkmäler würdigen nicht so sehr den britischen Admiral, sondern vielmehr die spanischen Verteidiger und ihren Mut. Wenn man an diesen Denkmälern vorbeikommt, wird man vielleicht daran erinnert, wie Nelson auf dieser sonnigen Insel seine seltene Niederlage erlitt.

Museen

Wenn Sie sich für die Geschichte Teneriffas und die Schlacht von Santa Cruz interessieren, sind die örtlichen Museen ein guter Ort, um in die Vergangenheit einzutauchen. Hier finden Sie eine Fülle von Informationen über den Verlauf der Ereignisse von 1797, können Artefakte aus dieser Zeit betrachten und mehr über die Helden der Schlacht erfahren. Das Militärmuseum von Santa Cruz ist eine wahre Fundgrube für Geschichtsinteressierte, in der nicht nur die Tigerkanone ausgestellt ist, sondern auch andere Exponate im Zusammenhang mit der Schlacht. Der Besuch des Museums ermöglicht es Ihnen, die Ereignisse jener Tage aus verschiedenen Perspektiven zu betrachten und zu verstehen, warum Teneriffa so stolz auf sein historisches Erbe ist.

Wenn Sie das nächste Mal auf Ihrer Teneriffa-Tour über die Promenade von Santa Cruz schlendern, denken Sie daran, dass Horatio Nelson hier irgendwo zwischen den Palmen und Souvenirläden nicht nur seinen Arm, sondern auch seinen Versuch, ein Held Teneriffas zu werden, verloren hat!