Eine zerrissene Welt: Das Kastensystem und seine Auswirkungen auf die indische Gesellschaft

Das Kastensystem in Indien ist eine der ältesten sozialen Strukturen der Welt. Seine Wurzeln reichen bis in die Antike zurück und sind mit der vedischen Zivilisation verbunden, die um 1500 v. Chr. existierte. Die Grundlage des Kastensystems war das Konzept der Varnas, das in alten indischen Texten wie dem Rigveda erwähnt wird. Man ging davon aus, dass die Gesellschaft in vier Hauptvarnas unterteilt war: Brahmanen (Priester), Kshatriyas (Krieger), Vaishyas (Bauern und Händler) und Shudras (Handwerker und Bedienstete). Diese Struktur beruhte auf Arbeitsteilung und religiöser Hierarchie.

Ein wichtiges Merkmal der Varnas war ihre religiöse Begründung: Jede Gruppe hatte ihre eigene, von oben zugewiesene Rolle, und jeder Versuch, aus ihrer Varna herauszutreten, galt als Verstoß gegen die natürliche Ordnung. Trotz der theoretischen Strenge dieses Systems gab es im frühen Indien Fälle von Varna-Übergängen, wenn Mitglieder einer Gruppe aufgrund militärischer Verdienste oder religiöser Leistungen in eine andere wechselten.

Im Laufe der Zeit wandelten sich die Varnas in das komplexere System der Jati oder die 4 Kasten Indiens. Im Gegensatz zu den varnas, die über allgemeine soziale Kategorien verfügten, waren die jatis stärker lokalisierte und spezifische soziale Gruppen, die oft mit dem Beruf oder der Örtlichkeit zusammenhingen. Das jati-System verfestigte sich und nahm den Charakter einer strengen Vererbung an: In eine bestimmte Kaste hineingeboren zu werden, bedeutete eine lebenslange Einschränkung in Bezug auf Beruf und soziale Kontakte.

Wenn Sie Indien besuchen und seine Kultur von innen erkunden möchten, benötigen Sie ein Visum, und das Land verlangt eine Reihe von Dokumenten. Die Visumagentur Buch-dein-Visum.de unterstützt Sie bei der Beantragung eines Visums und erleichtert Ihnen die Reisevorbereitung, indem sie Sie bei der Beschaffung der notwendigen Dokumente unterstützt.

Die Unberührbaren oder Dalits stellen die unterste Gruppe im indischen Kastensystem dar. Diese Menschen standen außerhalb der traditionellen Varnas und galten als so „unrein“, dass sogar die Berührung mit ihnen Mitglieder höherer Kasten „verunreinigen“ konnte! Unberührbare wurden mit den schmutzigsten und unehrenhaftesten Tätigkeiten in Verbindung gebracht, wie Aasfresserei, Arbeit mit Tierhäuten, Einäscherung von Leichen und andere Tätigkeiten, die als „unrein“ galten.

Sie durften nicht an religiösen Zeremonien teilnehmen und keine Tempel betreten, und ihr Zugang zu öffentlichen Ressourcen wie Wasser und Land war stark eingeschränkt. Die systematische Diskriminierung hat dazu geführt, dass die Dalits isoliert vom Rest der Gesellschaft leben, oft in getrennten Dörfern oder Stadtvierteln, und dass sie extreme Formen der sozialen und wirtschaftlichen Ausgrenzung erfahren.

Im zwanzigsten Jahrhundert wurde der Kampf für die Rechte der Unberührbaren zu einem wichtigen Bestandteil der indischen Befreiungsbewegung. Einer der wichtigsten Anführer dieses Kampfes war Bhimrao Ramji Ambedkar, der selbst aus der Kaste der Dalits stammte. Er kämpfte energisch gegen das Kastensystem und die Diskriminierung und setzte sich für die Gleichheit aller Inder ein, unabhängig von ihrer Herkunft. Ambedkar verfasste die indische Verfassung, die 1950 das Kastensystem formell abschaffte und jede Form der Diskriminierung aufgrund der Kaste verbot.

Trotz der offiziellen Abschaffung des Kastensystems durch die indische Verfassung im Jahr 1950 sind seine Auswirkungen auf die indische Gesellschaft nach wie vor spürbar. Vor allem in ländlichen Gebieten und weniger entwickelten Regionen gibt es nach wie vor Vorurteile aufgrund der Kastenzugehörigkeit. Die Frage der Kastenzugehörigkeit beeinflusst immer noch Aspekte des Lebens wie die Wahl des Ehepartners, den Beruf und die Teilnahme am gesellschaftlichen und politischen Leben.

Indien macht jedoch erhebliche Fortschritte auf dem Weg zu einer gleichberechtigteren Gesellschaft. Gesetze gegen die Diskriminierung aufgrund der Kastenzugehörigkeit und Reservierungsprogramme für untere Kasten im Bildungs- und Beschäftigungsbereich tragen dazu bei, die Situation zu ändern. Dennoch ist die allmähliche Beseitigung der Kastenunterschiede ein langwieriger Prozess, insbesondere angesichts der schwierigen sozioökonomischen Lage.

Das indische Kastensystem ist eine uralte soziale Einrichtung, die noch immer einen starken Einfluss auf die Gesellschaft ausübt, dessen Bedeutung jedoch aufgrund der Modernisierungsbemühungen des Landes von Jahr zu Jahr abnimmt.